燃烧脂肪竟如此简单！华人学者联手带来“减肥贴片”

城市生活让人享受到了许多现代文明带来的便捷，却也带来了不少健康隐患。在北上广，缺乏锻炼，饮食油腻的普通白领在公车与地铁、在办公室、在家里的沙发上一坐就是好几个小时。日复一日，肚腩也就慢慢大了起来。“我要减肥！”许多人说道。然而，高节奏的生活让人很难抽空健身，美食也老是让人管不住嘴，绝大多数的减肥愿景就这样流于空谈。

今日，两名华人学者带来了坐着不动，就能燃烧脂肪的好方法——来自哥伦比亚大学（Columbia University）的强力教授与北卡罗莱纳大学教堂山分校（University of North Carolina at Chapel Hill） / 北卡罗莱纳州立大学（North Carolina State University）的顾臻教授通力合作，开发出了一款减肥贴片。这个发明也在线发表在了纳米科学领域的权威期刊《ACS Nano》上。

要了解减肥贴片燃烧脂肪的原理，咱们先来了解一下脂肪。在人体中，两类脂肪组织最为常见——白色脂肪组织能以甘油三酯的形式在人体内储存多余的能量，褐色脂肪组织则含有较多的线粒体，能燃烧脂肪，产生热量。在新生儿中，褐色脂肪组织相对比较常见，它们也能帮助婴儿保持体温，对抗寒冷。然而，随着年龄增长，褐色脂肪组织会逐渐减少，人的脂肪燃烧能力也出现下降，带来身材的走形。

白色脂肪组织（左图）含有大型脂肪滴，褐色脂肪组织（右图）含有中小型的脂肪滴。一些药物能促进脂肪组织的“褐化”（图片来源：《ACS Nano》）

读到这里，一些朋友们也许就已经想到了减肥的好方法——将白色脂肪组织变为褐色脂肪组织，不就能燃烧脂肪，顺利减肥了吗？很多科研人员也正是这么想的。事实上，目前我们已经有了一些药物，能把白色脂肪转为褐色脂肪（这个过程的术语叫做褐化）。它们能对糖尿病和肥胖症进行治疗。

本研究的共同负责人之一强力教授（图片来源：哥伦比亚大学）

但是，这些药物都有着同样的缺点。“目前临床上有不少药物能促进褐化，但它们只能通过药片或注射的方法使用，”强力教授说道：“这些药物会就此暴露于全身，带来胃疼、骨折、甚至是体重增加等副作用。”

肥贴片的设计思路（图片来源：《ACS Nano》）

为了解决这个问题，两支华人学者领导的团队开发了一款全新的减肥贴片。这张贴片一厘米见方，上头密布“微针”（microneedle）。这些微针每一根的直径都只有300微米。在如此细微的结构上，科学家们进一步植入了纳米颗粒——它们的尺寸是250纳米，相当于人头发丝的1/400！这些纳米颗粒中含有“褐化”药物罗格列酮（rosiglitazone），以及协助药物释放的葡萄糖氧化酶与过氧化氢酶。在有葡萄糖存在的情况下，这两种酶能有效营造出酸性的微环境，促使药物的释放。 

本研究的共同负责人之一顾臻教授（图片来源：UNC Health Care News）

“这些纳米颗粒能有效地包含药物，并缓慢将其释放到附近的组织中，而不是快速将药物送到全身。”顾臻教授介绍道。按设计，这款减肥贴片能穿透表皮，将纳米颗粒中的药物缓慢地释放到深层的组织，帮助完成脂肪组织的褐化。由于这些微针非常细，使用者不会感受到疼痛。

在小鼠实验中，这款减肥贴片的有效性得到了验证。科学家们使用了肥胖的小鼠作为模型。在小鼠的腹部左右对称的地方，研究人员各贴了一张贴片，其中一侧是含有药物的减肥贴片，另一侧是不含药物的对照贴片。每三天，这些贴片就会进行更新。研究者发现，在高脂食物喂养四周后，使用了减肥贴片的小鼠避免了体重增加。更显著的是，减肥贴片处理的一侧脂肪减少了20%！这证实了贴片在脂肪燃烧上的效果。

带有药物的减肥贴片（Rosi）成功缩小了小鼠的脂肪块，对照的贴片（EV，EV-R）则没有这个效果（图片来源：《ACS Nano》）

“毫无疑问，许多人会对这个研究感到兴奋。我们用一种简单无痛的方法，不用腹部抽脂，就能缩小肚腩，”强力教授说：“但更重要的是，我们的减肥贴片提供了一种安全有效的方法，能用来治疗肥胖症、糖尿病、以及其他相关的代谢疾病。”

目前，研究人员们正在评估哪款药物，或是哪些药物的组合能更好地在人体内促进脂肪燃烧。一切准备就绪后，这款减肥贴片有望进入人体试验。我们祝愿这款贴片能够早日在人体中证明自己的潜力，让肥胖症患者得到有效治疗，也让普通人足不出户，就能享有健美的身材。